随着“疯狂三月”接近尾声，篮球迷们需要担心的不仅仅是未来几年的淘汰赛。一些参赛球队如果想重返“大舞蹈”，就需要提高他们运动员的学业成绩。前哈佛篮球运动员、教育部长阿恩·邓肯(Arne Duncan)领导了一项努力，敦促大学校长通过50%的毕业生进入季后赛的资格要求。今年10月通过的NCAA新规定将采用学业进步率(APR)，奖励在同一所学校继续接受教育的合格学生运动员，该规定将在未来四年逐步实施。

体育多样性和伦理研究所发表了一系列的研究，考察了2012年NCAA一级女子和男子篮球锦标赛球队的学业表现和毕业成功率(GSR)。应用新的50%标准，研究所主任理查德·拉普奇克博士和他的同事发现，与13支男子队(康涅狄格、锡拉丘兹、圣路易斯、佛罗里达州立大学、印第安纳州、南密西西比、科罗拉多州立大学、科罗拉多、密西西比谷州立大学、新墨西哥州、诺福克州立大学、俄亥俄州和圣伯纳文蒂尔)相比，女子队中只有三支球队(麦克尼斯州立大学、Prairie View A&M大学和田纳西-马丁大学)没有资格参加季后赛。总而言之，GSR和APR数据都表明，女子篮球队的表现优于男队，非裔美国人和白人学生运动员之间的差距仍然很大(男性运动员更是如此)。因此，在许多方面，这些发现突出了我们在更广泛的范围内看到的性别和种族教育不平等模式。

拉普奇克说:“种族仍然是一个持续的学术问题。白人和非裔美国学生运动员(男性)毕业率之间28个百分点的差距本身就证明了这一点。然而，必须强调的是，非裔美国男性篮球学生运动员的毕业率比非裔美国男性学生运动员的毕业率高得多。非裔美国男性大学生的总体毕业率只有38%，比非裔美国男性篮球运动员的毕业率整整低22个百分点。”

虽然白人和非裔美国人之间，或男女学生运动员之间的差距令人担忧，但我认为拉普奇克关于学生运动员和非运动员之间亚群差异的观点也值得注意。大学采取各种各样的计划，投入大量的资源(如导师、学习中心、咨询和财务建议等)来支持运动员，以保证他们在学业上有资格参加比赛。虽然我认为这些做法远非无私，但它们确实提供了一些有望提高所有学生毕业率的方法。