如果你以前听过这个，打断我:一个关于延迟满足的著名研究让几十个孩子独自坐在一个房间里，身边放着棉花糖。研究人员向每个孩子承诺，如果他们可以等待，不吃棉花糖，他们将在研究结束时得到两个棉花糖。后续研究表明，等待的孩子在几十年后拥有更好的生活结果、受教育程度和许多其他积极属性。

从表面上看，这项研究似乎表明，耐心和意志力是我们可以在最小的孩子身上观察到的强大特征，他们可以预测在他们的一生中会发生什么。当然，现实很少这么简单。

当我们深入挖掘时会发生什么

一项后续研究棉花糖测试表明，家庭背景、认知能力和孩子的家庭环境解释了大部分结果。在另一个在美国，当孩子们知道老师或同龄人会发现他们的所作所为时，他们更有可能推迟满足，而不是因为他们有任何与生俱来的品质。在另一个后续(天才标题“理性零食”)，孩子们是否吃棉花糖取决于他们对给他们指令的研究人员的信任程度。

所有这些加起来可以得出这样一个结论:孩子的环境，而不是他们自己，在很大程度上决定了他们是否以及如何延迟满足。

被怀疑

我认为棉花糖研究是一个经典的例子，证明了依赖单一研究来告诉我们世界是如何运行的危险。

研究发现，专业学习对拥有15年以上经验的教师产生了持续的积极影响，特别是当他们的实践中更复杂的方面——比如引发课堂讨论或处理学生错误的能力——得到探索时。

也许你从一篇文章或播客中听说了最初的棉花糖研究(甚至来自《饼干怪物》)，并将这项研究的结论融入到你对人们工作方式的思考中。不幸的是，后续的研究并没有得到那么多的关注，你只记得一个根据我们现在所知道的完全是错误的结论。

另一个几乎同样著名的研究观点是，教师在从事职业生涯三到五年之后就会停止进步。这个想法似乎起源于这是经济学家乔纳·罗克夫的一项研究从那时起，它就迅速发展起来，甚至被列入了一个比尔·盖茨的TED演讲．如果你把这些研究作为最后的结论，那么对于教师们来说，在他们满五周年之后进行专业学习似乎并不是一项特别有价值的投资。然而，现实要复杂得多。

专业发展的案例，远远超过了五年

最近的简介专业学习研究伙伴关系强调自21世纪初以来在这一问题上取得的进展。后续研究发现专业学习对拥有15年以上经验的教师的持续积极影响，特别是当他们的实践中更复杂的方面——比如他们发起课堂讨论或处理学生错误的能力——被探索时。

就像我们的棉花糖研究人员的工作一样，这些后续研究没有得到那么多的报道，但对于我们理解专业学习是如何运作的，以及它对教师职业生涯后期的帮助，它们同样重要。

一个特别关键的教学实践是有效的应用地图®增长™支持教学决策的数据。正如我们所知，仅仅给出MAP增长评估是不够的想要改变学生的学习结果——并且期望如此——是不现实的。我们的专业学习重点是MAP增长数据如何为教学提供信息以及教室内外支持的生态系统可以帮助教育者塑造这样的教室更能满足学生的需求，支持内容领域的雄心勃勃的指导,关注学生公平．

理解专业学习和学生成绩之间的复杂关系是实现这一目标的关键NWEA专业学习理论的变革．没有什么神奇的内容或体验类型可以在任何时间、任何情况下适用于所有类型的老师(或学生)。相反,我们设计和交付我们的学习围绕优质的专业标准，对齐我们的学习重点是关键的教学实践，改变学生的结果，和测量学习对老师和学生的影响。这些数据点合在一起，完整地说明了教师的学习如何改变了他们的实践，进而改变了课堂上发生的事情。

一个特别关键的教学实践是有效地应用MAP增长数据来支持教学决策。

审视教育工作者所需要的支持的全貌，无疑比专注于单一工具或一种非常重要的技术要复杂得多。然而，研究人员一再强调，要想让学生的学习成绩发生广泛和持续的变化，就必须从更广阔的角度看问题。

质疑现状

当你在看一种教育实践的有效或无效的证据时，提出一些健康的怀疑。最重要的是，不要只相信某项研究的说法;寻找证实或否定的研究，或使用工具，如研究人员约翰·海蒂的元分析为了理解数十或数百项研究对某一特定实践的看法。

教育是一种社会活动;一个特定学习者周围的环境会极大地影响一个特定的练习是否对他们的学习有效。每次你遇到教育方面的研究发现时，都要保持一种健康的怀疑态度，这有助于确保你在实践中做出的决定是合理的，并专注于如何帮助你的学生学习得最好。